Profesionalizando la gestión de áreas protegidas
La Escuela Latinoamericana de Áreas Protegidas (ELAP) se fundó en 1997 con el propósito de contribuir a la profesionalización de la gestión de áreas protegidas en América Latina y otras regiones del mundo. Desde su origen, la Escuela ha promovido el desarrollo de capacidades técnicas, científicas y de gestión para quienes trabajan en la conservación y el manejo de territorios protegidos.
Uno de los hitos iniciales de la ELAP fue el desarrollo del Bachillerato en Administración de Áreas Protegidas, programa a través del cual se formaron más de 50 administradores de áreas protegidas de Costa Rica, muchos de los cuales ocuparon posteriormente cargos de liderazgo y gerencia dentro del sistema nacional de conservación.
A lo largo de su evolución, la Escuela ha ampliado y diversificado su trabajo. En sus primeras etapas impulsó cursos recurrentes de formación técnica en temas como monitoreo de biodiversidad, turismo y gestión de áreas protegidas. Posteriormente, comenzó a apoyar procesos técnicos e institucionales, incluyendo la elaboración de guías y metodologías para la planificación de áreas protegidas.
Articulamos nuestro trabajo con agendas globales de conservación
La ELAP también ha contribuido al desarrollo conceptual y práctico de la gestión de áreas protegidas, siendo impulsora de enfoques integrales como el enfoque ecosistémico, y participando activamente en espacios internacionales de intercambio y cooperación, incluyendo RedParques y la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Actualmente, el trabajo de la Escuela se articula con agendas globales de conservación, tales como:
- El Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal.
- La Lista Verde de Áreas Protegidas y Conservadas de la UICN.
- El desarrollo y fortalecimiento de Otras Medidas Efectivas de Conservación basadas en Áreas (OMEC).
Nuestro impacto en diversas regiones del mundo
La ELAP ha participado en proyectos específicos de fortalecimiento de la gestión de áreas protegidas en distintos países, desarrollando programas de capacitación a la medida, cursos especializados y procesos de formación profesional dirigidos a guardaparques, técnicos y gestores. Estas iniciativas se han implementado en contextos muy diversos, tales como:
- La Patagonia
- La Amazonía
- Mesoamérica
- Reino de Arabia Saudita
En la Amazonía, por ejemplo, la Escuela ha trabajado con comunidades locales, pueblos indígenas y equipos técnicos de gestión, fortaleciendo capacidades para el monitoreo, la gobernanza y el manejo adaptativo de territorios de conservación.
Referentes en la formación de gestores de áreas protegidas
A través de sus programas de formación, proyectos y procesos de capacitación, la ELAP ha contribuido a la formación y fortalecimiento de capacidades de más de 20.000 personas , incluyendo guardaparques, gestores, investigadores, líderes comunitarios y profesionales de la conservación en distintos países.
De esta manera, la ELAP continúa consolidándose como un referente en la formación y fortalecimiento de capacidades para la gestión efectiva de áreas protegidas y territorios de conservación, contribuyendo a la protección de la biodiversidad y al desarrollo de modelos de gestión más integrales, participativos y adaptativos.
